當(dāng)時(shí)他15歲，雖然從行為和發(fā)育上來(lái)看，他比實(shí)際年齡小5歲。在我們到訪之前，他已經(jīng)從在線百科全書(shū)上打印了有關(guān)各種海洋生物的概況介紹。現(xiàn)在，他急切地向我們展示了有些皺巴巴的書(shū)頁(yè)——一群生物學(xué)研究生在科學(xué)日參觀了他的學(xué)校。對(duì)他和他的同學(xué)們來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)機(jī)會(huì)，因?yàn)樗屑酿B(yǎng)的孩子都有過(guò)艱難的經(jīng)歷，這能讓他們?cè)谔剿魃锟茖W(xué)的過(guò)程中忘記自己的一些煩惱。他們喜歡探索生物科學(xué)。這段經(jīng)歷對(duì)我和他們都是有意義的�；叵肫鹉莻�(gè)男孩和我們“談?wù)撋飳W(xué)”有多興奮，這幫助我堅(jiān)定了將科學(xué)拓展作為職業(yè)重點(diǎn)的決定。事實(shí)證明，這比我想象的要困難，但沒(méi)有什么能阻止我分享了解自然世界的興奮。
早在高中的時(shí)候，我就曾在動(dòng)物園做過(guò)志愿工作。我很喜歡看人們?cè)诹私獾揭环N新的動(dòng)物或保護(hù)野生動(dòng)物的方法時(shí)臉上洋溢的笑容。從大學(xué)到研究生院，我從未放棄過(guò)在向孩子和家庭介紹科學(xué)的活動(dòng)中擔(dān)任志愿者的機(jī)會(huì)。我與公眾打交道的時(shí)間越長(zhǎng)，我就越下定決心，想在獲得博士學(xué)位后，以某種方式參與到非正式的科學(xué)教育中去。
我認(rèn)為擁有生物學(xué)的高級(jí)學(xué)位可以讓自己對(duì)于博物館或科學(xué)中心來(lái)說(shuō)特別有用。但隨著畢業(yè)臨近，我發(fā)現(xiàn)學(xué)生、退休人員和老師都有很多兼職機(jī)會(huì)——但一個(gè)剛畢業(yè)的博士生呢？對(duì)于鐘點(diǎn)工作來(lái)說(shuō)，我的資歷過(guò)高了，而且我的博士學(xué)位讓潛在的雇主們感到緊張。我會(huì)要求更高的工資嗎？在實(shí)驗(yàn)室之外，我是否有足夠的經(jīng)驗(yàn)？難道我只是因?yàn)檎也坏窖芯抗ぷ鞫暾?qǐng)教育工作嗎？我的兩位博士導(dǎo)師都很支持我，但他們也不知道我應(yīng)該怎樣去追求自己不斷發(fā)展的夢(mèng)想。
畢業(yè)后，我發(fā)現(xiàn)自己在一所大學(xué)和一個(gè)動(dòng)物園做兼職教學(xué)，同時(shí)繼續(xù)申請(qǐng)全職工作，并從這兩個(gè)環(huán)境中學(xué)習(xí)我能學(xué)到的一切。平衡是困難的，但是這兩年的多種工作處理讓我學(xué)到了一些有價(jià)值的東西：當(dāng)我的觀眾將我視為一個(gè)愿意分享自身故事的真實(shí)的人，而非一本科學(xué)教科書(shū)的無(wú)名作者或一篇新聞文章中模糊想象出來(lái)的研究員時(shí)，他們的反應(yīng)最佳。我本人可以破除一個(gè)在象牙塔中笨拙或傲慢的科學(xué)家的神話。這種人與人之間的聯(lián)系產(chǎn)生了巨大的變化——我意識(shí)到自己想鼓勵(lì)其他科學(xué)家，伸出援手，并建立起同樣的聯(lián)系。
最終，我的堅(jiān)持不懈得到了回報(bào)，我找到了一個(gè)完美的職位：在一個(gè)極具科學(xué)意識(shí)的植物園擔(dān)任科學(xué)教育推廣協(xié)調(diào)員。我現(xiàn)在為研究生們教授科學(xué)傳播講習(xí)班，監(jiān)督一個(gè)包括科學(xué)參與培訓(xùn)和推廣的博士獎(jiǎng)學(xué)金項(xiàng)目，協(xié)調(diào)每周六的“與科學(xué)家見(jiàn)面”活動(dòng)，并組織社區(qū)活動(dòng)，將公眾與當(dāng)?shù)匮芯咳藛T聯(lián)系起來(lái)。我?guī)椭贻p的科學(xué)家們?nèi)?shí)現(xiàn)接觸社區(qū)的夢(mèng)想，而且我仍然可以通過(guò)其他一些課程與孩子和家庭進(jìn)行互動(dòng)。在每一位與科學(xué)家見(jiàn)面的客人和參與課堂活動(dòng)的孩子中，我又發(fā)現(xiàn)了更多能窺見(jiàn)我們周圍世界奇跡的人。
奇怪的是，我在追求理想的拓展職業(yè)時(shí)所獲得的各種不同的經(jīng)歷，似乎都為我量身打造了一個(gè)自己幾乎不相信能實(shí)現(xiàn)的方向。有一天，我在動(dòng)物園為小學(xué)的孩子們創(chuàng)建項(xiàng)目，然后為大學(xué)生們開(kāi)發(fā)一門完整的課程，這讓我為自己現(xiàn)在的處境做好了準(zhǔn)備，我無(wú)法想象還能去別的地方�！�
Maria Wheeler-Dubas是賓夕法尼亞州匹茲堡市菲普斯溫室植物園的科學(xué)教育推廣協(xié)調(diào)員。請(qǐng)將您的職業(yè)生涯故事發(fā)送至SciCareerEditor@aaas.org。
DOI:10.1126/science.357.6353.838
鳴謝：“原文由美國(guó)科學(xué)促進(jìn)會(huì)（www.aaas.org）發(fā)布在2017年8月25日《科學(xué)》雜志”。官方英文版請(qǐng)見(jiàn)https://science.sciencemag.org/content/357/6353/838。
《科學(xué)新聞》 (科學(xué)新聞2021年4月刊 科學(xué)·職場(chǎng)生涯)