當(dāng)正式接受攻讀博士學(xué)位的邀請時(shí)，壓在我胸口的沉重負(fù)擔(dān)開始減輕，我的肩膀放松了，頭痛也減輕了。選擇一個(gè)項(xiàng)目就像坐過山車一樣，充滿了不確定性和不眠之夜。“啊，終于結(jié)束了，”我對自己說。但就在松一口氣之前，我感到一陣短暫但強(qiáng)烈的恐慌：我的選擇正確嗎？四年多過去了，我認(rèn)為自己的選擇是正確的，而且我希望自己艱難的決策過程能給那些正在努力做出類似決定的人提供一些建議和安慰�；仡欉^去，我發(fā)現(xiàn)關(guān)鍵在于意識到一個(gè)項(xiàng)目是不足以滿足自己的研究興趣的；我也需要考慮實(shí)驗(yàn)室之外的因素。
首先要考慮的問題之一是地點(diǎn)。對于每一個(gè)項(xiàng)目，我都會問自己，在那里住5到6年是否開心。例如，我重視業(yè)余愛好帶來的穩(wěn)定性，而且我發(fā)現(xiàn)在實(shí)驗(yàn)室之外有一個(gè)發(fā)泄口——比如游泳或社區(qū)拓展活動——會促使我在那里更努力地工作。我擔(dān)心自己可能會犯一個(gè)錯誤，那就是在沒那么令人興奮的環(huán)境中不去探索科學(xué)上令人興奮的選擇，但我提醒自己，只有在實(shí)驗(yàn)室和其他地方都感到快樂，我才能有一個(gè)成功的研究生經(jīng)歷。
我走訪了6個(gè)州的7個(gè)項(xiàng)目，對每個(gè)項(xiàng)目的文化和環(huán)境進(jìn)行了評估。只有在我見到了這些學(xué)生和教職員工之后，我才對哪些學(xué)校才是真正適合我的有了一些了解。我向?qū)W生詢問了他們的工作，還探討了其他問題。他們在實(shí)驗(yàn)室之外做了什么？他們對選擇這個(gè)項(xiàng)目有什么遺憾？最重要的是，他們快樂嗎？
有幾次，我遇到的是幻想破滅的學(xué)生，他們在回答“在這個(gè)項(xiàng)目工作你喜歡什么？”時(shí)聳了聳肩，或者是有些許敵意的教員，他們似乎因?yàn)楸灰蠡〞r(shí)間面試一名準(zhǔn)學(xué)生而感到惱火。有幾個(gè)項(xiàng)目尤其讓人覺得充滿了傲慢，令我感到困惑的是，怎么會有人愿意在這樣一個(gè)消極的環(huán)境中度過5、6年呢？不過也有很多學(xué)生看起來疲憊但充滿希望，教師們提出了嚴(yán)厲但公平的問題。我有信心，自己可以在其中的一個(gè)項(xiàng)目中感到快樂，但我仍然不知道是哪一個(gè)。
從科學(xué)的角度來說，加州大學(xué)圣迭戈分校的生物醫(yī)學(xué)科學(xué)研究生項(xiàng)目似乎最適合我。我也相信這所大學(xué)的文化和周邊環(huán)境會支持自己的業(yè)余興趣，而且這座城市充滿活力的研究環(huán)境會為我提供寶貴的職業(yè)探索機(jī)會。但它坐落于我大部分家人和朋友所在城市的對面。我知道我的家人會很失望，盡管他們會盡力支持我。面試后的早上，我打電話給我媽媽，告訴她我是如何被學(xué)生和教員的聰明與周到所震撼，一想到離家這么遠(yuǎn),以及我想念的一切，我的眼睛涌出了淚水。
在做出決定前的艱難日子里，我向自己的社交圈尋求建議。一位導(dǎo)師分享了她在另一家機(jī)構(gòu)工作的經(jīng)歷，盡管她擔(dān)心這樣做會讓她的好朋友和同事失望。她的朋友不僅理解和支持她的抱負(fù)，而且至今他們?nèi)匀皇桥笥�。聽了這個(gè)故事，我意識到那些愛我、關(guān)心我的人會理解我。最后我做出了決定，選擇加州大學(xué)圣迭戈分校的好處實(shí)在太大了，我不能錯過。
我在其他地方也能過得開心嗎？是的，當(dāng)然。我做了最好的選擇嗎？我想我永遠(yuǎn)也不會知道。我所知道的是，我避免了自己周圍的學(xué)生所經(jīng)歷的那種強(qiáng)烈的倦怠感，我認(rèn)為這在一定程度上是由于優(yōu)先考慮了地點(diǎn)和生活質(zhì)量。通過照顧好科學(xué)之外的生活，我能夠在實(shí)驗(yàn)室里做最好的自己�！�
Samantha H. Jones是加州大學(xué)圣地亞哥分校的博士生。您有有趣的職業(yè)生涯故事嗎？請發(fā)送至SciCareerEditor@aaas.org。
DOI: 10.1126/science.357.6355.1058
鳴謝：“原文由美國科學(xué)促進(jìn)會（www.aaas.org）發(fā)布在2017年9月8日《科學(xué)》雜志”。官方英文版請見https://science.sciencemag.org/content/357/6355/1058。
《科學(xué)新聞》 (科學(xué)新聞2021年4月刊 科學(xué)·職場生涯)